拾捌
眠樱回头看了紫鳶一眼，手里的棕竹灵仙纹管紫漆描金斗紫毫提笔蘸了蘸澄泥海天初月砚，上佳的墨落在生宣时光泽如漆。
「你现在明白靳大人为什么要带走我，为何还要……」
「就是因为这样，我才一定要跟你走。」紫鳶以画龙睛蝶尾锦鲤丝绢团扇掩脸，扇薄露红铅，罗轻压金缕，他咬着下唇道：「他现在能叫你做出那些要砍头的事，往后……往后我实在不敢想像……我怎么放心让你一个人跟他离开？」
眠樱低头写着字，幽幽地道：「这里虽是是非之地，但至少知根究底，可是靳大人是肉食者鄙，我们又是无根之木，以后指不定会遭受比死更恐怖的下场，他盯上了我，我也没办法，可是你……你何苦呢？」
紫鳶忽地从后紧紧抱着眠樱，他依靠着眠樱的柔肩，容顏芙蓉含晓露，清泪琼珠乱撒，哽咽着道：「龙潭虎穴也好，凌迟处死也好，我也不要离开你，请你为我在靳大人面前美言。」
雨声初上檐牙，珠帘风度百花香，水凝绿鸭琉璃钱，沉香火暖茱萸烟，眠樱凝视着和合窗外飞云无据，化作溟濛雨，东风卷舞海棠红皱，终究还是长长地叹了口气。他握着紫鳶环抱的双手，轻声道：「你真是个小呆子。」
紫鳶知道眠樱答应了，他破涕为笑，飞快地亲了亲眠樱的脸颊。
眠樱指着案头的紫参雪鸡汤，柔柔地道：「我知道你会来找我，这汤是我命人备下的，这几天辛苦你了。」
正当紫鳶乖乖地坐在紫檀木春凳上喝汤时，眠樱突然把提笔放在掐丝珐琅勾莲纹笔架上，向下人道：「把雌黄拿过来。」
紫鳶越过眠樱的肩膀一看，发现他写的「青」字多了一划。眠樱向来文不加点，今天却竟然写错了一个字，要雌黄来盖着错字。
一帘烟雨梅黄，卧红堆碧纷无数，细风微揭碧鳞鳞，雨点珍珠水上鸣，散了珍珠又聚，聚作水银窝，终泻成清波。
不久之后，靳大人果然找到陈氏，别驾大人的那封偽冒的信件自是功不可没。
虽然陈生声称是娼妓假冒陈氏，但靳大人亲自升堂审理，查出那女子的确是陈氏。原来当时陈氏离家出走，躲到情夫黄某的家里，陈生却不知道此事，一时衝动竟然诬告王三少爷杀妻。当陈生发现陈氏没有死时，事情已经闹到无法收拾的地步，他唯有暗地里通知陈氏躲到附近的县城，然后编织无数谎言来圆第一个谎言。
事情水落石出之后，陈生自是伏诛，他诬告王三少爷，收买他人偽造证供，企图欺瞒朝廷命官，将于秋后处斩，但靳大人还没有离开这里，听说是因为圣上最宠爱的女儿清平公主的駙马路经此处，靳大人正在陪伴着他。
现在紫鳶对靳大人有一点了解，不敢再贸然写信给他，可是他也担心靳大人会否遵守赎身的承诺。如果靳大人只是利用眠樱和紫鳶，一天他还留在望霞，那些士绅自是不敢对他的暖床男妓做些什么，但若是靳大人离开了，他们要向眠樱和紫鳶报復不过是易如反掌。
毕竟，靳大人从未给予紫鳶任何承诺，是紫鳶为了那么一点可能鋌而走险。
然而更奇怪的是，眠樱那里也没有传来任何确实的消息。
棠梨煎雪又落雨，溶溶春水浸春云，蝶翻淡碧低边影，鶯囀浓香杪处风，落花半化春泥半化烟，观月楼里翠屏犹半掩，轻綃软掛玉帘钩，柿蒂纹长方窗外垂杨轻染烟浓，慢舞绿丝绦。
张画师为紫鳶和眠樱画过玉像后，二人一同在观月楼里製作玫瑰花胭脂。眠樱云鬟低綰嚲轻蝉，把玫瑰花瓣放到玉臼里，以汉白玉杆来回地把花瓣舂成浆状，紫鳶则把蚕丝剪成小块，以便之后把蚕丝放到胭脂缸里过滤的花汁里。
「前几天李大人带我出门，我特地到法隆寺烧了三支香卜吉凶，烧香时左边的炷香和中间的炷香的长度相似，但它们也比右边的炷香要低一点，我回来翻了《二十四香谱》，知道那是长生香，是指三天之内有人会邀请，可是今天也是第四天了，靳大人那边还是没有消息……」
紫鳶嘮嘮叨叨地说个不停，眠樱放下汉白玉杆，轻卷珠帘，看着碧纱窗外水挼蓝，波澜不动地道：「量力而行之，相时而动，别对靳大人的事情过于在意。」
眠樱回到观月楼后便卸了脂粉，却还是柳拂眉间黛色，桃匀脸上胭脂，似乎是成竹在胸。
「可是……」紫鳶正要再说，眠樱只浅浅一笑道：「前天沉老爷本来是要指名我的，你听说了吗？」
紫鳶捏着桃红色百蝠纹綾帕，春黛双蛾敛，犹有馀悸地道：「我当然听说了，幸好不知怎地最后他却没有派人来接你。」
眠樱低头看着逐渐失去原形，化作花浆的花瓣，花香浓烈得近乎呛鼻，说道：「应该是靳大人在背后动了手脚。」
紫鳶很快便会意，这是靳大人对眠樱冒认字跡的赏赐，哪怕沉老爷在望霞隻手遮天，使娼妓求生不得，求死不能，在靳大人面前也不过是一隻螻蚁罢了。
敲门声惊动廊下宿燕，下人拿着一柄象牙荷花卷草纹插梳进来，