梅，毕竟那是纸醉金迷，温香软玉之销金窟，然而不过隔了一面红砖砌墙，却是另一番天地。
后院极为简陋狭小，刻意没有种植任何花草，只有高及膝头的杂草和几排破旧的木屋，看起来跟贫民窟没什么分别，却是眠樱和紫鳶出生成长的地方。
雏妓还没有掛牌子之前，除非由师傅带领，否则严禁踏足前院，所以雏妓从出生到开苞前的十几年光阴也是被困在这些破屋里，每天只看见单调的天空，早已生厌的四面红墙，承受着数之不尽的严酷调教丶难以下嚥的药汤和单薄的粗布麻衣。
只有在开苞前几个月，师傅才会领着雏妓认识前院，一是让他们见识花魁的香闺，让他们心生羡慕，继而產生好胜争强之心，拚死也要住上这样的好地方，享受芳客的宠爱，奴僕成群的侍候和挥霍无度的起居，二是让雏妓从每间香闺也设有的窥视孔里窥看男妓接客，学习真正的接客是什么一回事。
在半夏堂的门口，紫鳶再次让下人侍候自己脱光衣服，他身边的同辈也是一丝不掛，彼此只以眼神打了招呼，便鱼贯地进去了。
男娼最需要拋却的就是羞耻心，或者这样说，他们从未被教导过羞耻心，哪怕当眾宽衣解带也罢，被玩弄得丑态百出也罢，也不该感到羞耻，必须对一切芳客加诸身上的对待恭顺谢恩。
因此，男妓从小到大上课必须全身赤裸，不能对此而有任何感觉，即使花魁如眠樱和紫鳶，平日被芳客百般追捧，在这里也跟其他男妓没有分别。
每天早上，男妓也要按照辈份，分批在半夏堂里接受老鴇的训话，诺诺应过后，才开始一天的调教。
眠樱的木字辈刚刚走了，老鴇懒洋洋地坐在浮雕开光蟠桃纹太师椅上，冷眼看着跪在面前的鸟字辈男娼，然后翻开深蓝色的簿子，逐一唸出男娼的花名和昨夜收了多少朵蔷薇和荼蘼—每次男娼接客后，在芳客离开香闺之前，下人也会奉上纯银雕菊花盘，银盘上有一朵蔷薇和一朵荼蘼，若是满意，芳客会选择蔷薇，反之则是荼蘼。
几乎每个男娼也收过荼蘼，每收到一朵荼蘼，翌日就要在半夏堂里于眾目睽睽之下，赤身裸体地挨十鞭，这里的僕役受过训练，知道使男娼疼得死去活来却不留伤痕的方法，而且在挨鞭子之前，僕役会在男娼的嘴里灌香油，若是胡乱动弹或是呻吟出声，洩出一滴香油，十鞭会重来一遍。
极少男娼是从未收过荼蘼的—例如是眠樱，粗鲁低俗的芳客也好，百般刁难的芳客也好，甚至床上癖好极为反常的芳客也好，也是对眠樱交口称讚，连老鴇和师傅们也很少对他斥责。
幸好昨夜的芳客对紫鳶还算是满意，紫鳶收到的全是蔷薇，他以为第二个客人会给自己荼蘼，毕竟他在客人「吃元宵」时晃动得太厉害，最后还被抱着打屁股了。
紫鳶冷眼看着几个同伴受罚，其中一个几乎天天收到蔷薇，他听说老鴇已经准备把那个男妓发卖到更低级的象姑馆里，免得拖累海棠馆的名声。
惩罚结束之后，眾妓准备到不同的房间里完成今天的功课，紫鳶站起来正要离开，老鴇却向他招了招手。
即口含男娼双丸