心内的痛感又开始敲击着唐元。她似乎明白了自己今天潸然泪下的缘由。大家都在朝各自的未来奔去，她还在原地。她看不到自己的方向。“师姐很健康，哪里老了。”白云跟在唐元身后，看到她紧致有力、暗藏肌肉的腰身赞叹道。“那是因为你还没到我这个年纪。”唐元明显感觉到自己过了二十五岁之后，身体机能在下降。新陈代谢变慢，胶原蛋白开始流失。她变得恐惧，拼命锻炼身体来抵抗时间。毕竟，只身一人，她只能确保这具肉身是完好的。两人走累了，背靠在江畔栏杆休息。白云拆开啤酒，和唐元干杯。江风把唐元原本就不扎实的头发吹得散乱。此刻她双鬓的碎发飞舞着，偶尔遮住眼睛，露出泛红而迷醉的眼神。白云帮唐元把一缕头发别在耳后，这才近距离发现她被晒出雀斑的鼻头，眼角深藏的细纹。原来，热带的这么多年的的确确在师姐脸上留下了痕迹。唐元低沉的神情让白云想起书里某段话。“太晚了，太晚了，在我这一生中，这未免来得太早，也过于匆匆。才十八岁，就已经是太迟了。在十八岁和二十五岁之间，我原来的面貌早已不知去向。”唐元知道白云是个文青，她常觉得，白云来教外国学生中文声母韵母简直是屈才。“又是哪本书里的？”唐元按惯例问出口，却并不在意答案。“杜拉斯的《情人》，也说的西贡，师姐听过么？”……夜晚漫长，时间过的缓慢。两人各自拿起手机刷着，一起打发时间，并不交流。唐元将之称为“陪伴”。西贡是旅游胜地，在深夜仍旧游人如织，路边的咖啡馆、钟表店、手工艺品店亮成一串。小超市外，店主养的狸花猫正慵懒地趴在门口。唐元拿出手机，打开摄像头，准备记录下这休闲的一刻。来越南五年，她随手就拍，早存了几个g的照片了。白云在用手机电子书回味《情人》，情到深处，还用那缓慢低沉的语调念出来。唐元将手机镜头对准地面的猫咪，四四方方的屏幕里，来回闪过好多过路人的脚。不知何时，在众多破旧的拖鞋和劣质皮鞋中，一双锃亮的男士皮鞋脱颖而出。鞋头精致、有形、硬挺，纹理繁复。唐元见过世面，一下就猜到这必然是某位精英独家定制。就她这几年生活的圈子里，很少见到这高级货了。白云道：“我已经老了，有一天，在一处公共场所的大厅里，有一个男人向我走来。”唐元产生了好奇，镜头逐渐上移，奇怪的是，那双踩着高级皮鞋的腿也逐渐放大，像是正往她这个方向走来。镜头上移到底，男士的面容浮现在手机正中心。熟悉又陌生，他知道她看到了他，正对她笑着。白云的念书声还在继续：“他主动介绍自己，他对我说：‘我认识你，永远记得你。那时候，你还很年轻，人人都说你美，现在，我是特为来告诉你，对我来说，我觉得现在你比年轻的时候更美，那时你是年轻女人，与你那时的面貌相比，我更爱你现在备受摧残的面容。’”